O primeiro par de esquis aquáticos foi construído em 1922 pelo norte-americano Ralph Samuelson, então com 18 anos.Inspirado no esqui de neve, ele adaptou o esporte e, ajudado pelos irmãos, utilizou os esquis para percorrer o Lago Pepin, em Minnesota.
Três anos depois, Ralph realizou o primeiro salto sobre uma rampa, no mesmo Lago Pepin.

Na década de 30, várias cidades norte-americanas receberam competições de demonstração de esqui aquático.
O sucesso da modalidade cruzou o Atlântico até que, em 1946, durate uma competição em Genebra, na Suiça, um grupo de esquiadores criou a União Internacional de Esqui (hoje Federação Internacional de Esqui Aquático).
O primeiro Campeonato Mundial da Modalidade foi disputado na França, em 1949.
São três as modalidades de esqui aquático: slalom, saltos e truques.
